Pemerintah Inggris akan Perpanjang Insentif Pajak Pelabuhan Bebas
Pajak.com, London – Menteri Keuangan Inggris Jeremy Hunt berencana perpanjang insentif pajak untuk pelabuhan bebas (freeports) selama lima tahun. Sedianya, keringanan pajak hanya tersedia untuk perusahaan di zona tersebut hingga April atau September 2026, tetapi setelah perpanjangan maka insentif pajak pelabuhan bebas akan rampung pada 2031.
Upaya ini dilakukan Pemerintah Inggris untuk memberi kesempatan bagi beberapa zona baru untuk berkembang, sekaligus menghindari kondisi yang disebut oleh para pengamat sebagai cliff edge. Adapun istilah ini mengacu pada suatu situasi di mana perubahan kecil dalam kondisi pasar atau regulasi yang dapat menyebabkan dampak besar bagi investor atau perusahaan.
Misalnya, jika ada batas waktu atau syarat tertentu yang harus dipenuhi untuk mendapatkan keringanan pajak atau subsidi lalu tidak terpenuhi, maka investor atau perusahaan bisa kehilangan manfaat tersebut secara tiba-tiba dan mengalami kerugian besar. Ini disebut cliff edge karena mirip dengan jatuh dari tebing yang tinggi.
Dalam konteks tersebut, para pengamat menilai bahwa meskipun batas waktu insentif pajak masih hampir tiga tahun lagi, tapi perusahaan yang mendaftar untuk membangun tempat di pelabuhan bebas mungkin masih membutuhkan beberapa tahun untuk mendapatkan izin perencanaan, membangun pabrik atau gudang, sampai akhirnya dapat beroperasi. Jika insentif pajak tidak diperpanjang, maka ketentuan itu dipastikan akan menjadi “tebing” yang dapat menghalangi investasi.
Pemerintah Inggris meyakini, kebijakan ini dirancang untuk mendorong pertumbuhan ekonomi dengan memberikan kondisi pajak yang lebih menguntungkan bagi bisnis yang beroperasi di dalam zona yang ditunjuk. Perpanjangan insentif pajak untuk pelabuhan bebas juga dilihat sebagai upaya strategis untuk menjamin kelangsungan skema tersebut. Di samping itu, Pemerintah Inggris juga mau pelabuhan bebas bisa mendongkrak penerimaan daerah-daerah di Inggris yang kurang maju.
“Untuk membantu perusahaan dapat mendirikan operasi di dalam pelabuhan bebas, Hunt akan memperpanjang beberapa keringanan pajak dari 2026 menjadi 2031,” kata seorang pejabat Pemerintah Inggris, dikutip dari Financial Times, Sabtu (18/11).
Selain untuk meredakan kekhawatiran tentang investasi masa depan, langkah tersebut akan mengurangi kemungkinan Partai Buruh menggagalkan kebijakan ini. Pasalnya, partai oposisi utama itu tidak menganggap kebijakan tersebut sebagai sesuatu hal yang prioritas.
Sejauh ini, Pemerintah Inggris telah membuat delapan pelabuhan bebas di Inggris, dua di Skotlandia, dan dua di Wales yang semuanya berada dalam berbagai tahap pengembangan. Selanjutnya, Pemerintah Inggris juga akan membuat pelabuhan bebas di Irlandia Utara saat kesepakatan politik terkait pembagian kekuasaan di Stormont dapat tercapai.
Adapun pelabuhan bebas adalah zona khusus di mana aturan pajak dan bea cukai normal tidak berlaku, sehingga memungkinkan barang-barang untuk diimpor, diproduksi, dan diekspor kembali tanpa dikenakan tarif. Mereka dimaksudkan untuk berfungsi sebagai pusat perdagangan, memicu penciptaan lapangan kerja, dan merangsang investasi.
Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak mengklaim, pelabuhan bebas—yang mendapat keringanan pajak dan bea cukai serta prosedur impor-ekspor yang disederhanakan―sebagai salah satu manfaat Brexit (Britain exit) atau keluarnya Britania Raya dari Uni Eropa. Keputusan perpanjangan insentif pajak ini pun disambut baik dari berbagai daerah dan organisasi perdagangan di Inggris.
Wilayah Kota Liverpool dan Anglesey yang telah menyambut langkah tersebut, mengakui sebagai langkah positif menuju pengamanan manfaat ekonomi yang berkelanjutan. Selain itu, Institut Ekspor dan Perdagangan Internasional juga telah mendukung perpanjangan tersebut, menunjukkan bahwa hal itu akan memberikan jaminan yang sangat dibutuhkan bagi bisnis yang merencanakan investasi jangka panjang di daerah-daerah tersebut.
Namun, ada juga skeptisisme mengenai efektivitas perpanjangan tersebut. Para kritikus berpendapat, daripada menghasilkan aktivitas ekonomi baru, pelabuhan bebas mungkin hanya memindahkan bisnis dari negara bagian lain tanpa menghasilkan pertumbuhan keseluruhan. Sementara itu, Kementerian Keuangan Inggris menahan diri untuk tidak berkomentar tentang perkembangan ini, hingga pengumuman secara resmi disampaikan oleh Hunt dalam the Autumn Statement pada 22 November mendatang.
Comments